Le Grand Canyon est l’une des principales attractions naturelles des États-Unis depuis un certain temps déjà. Mais en raison de la récente pandémie de Covid-19, le Grand Canyon a été contraint de cesser ses activités. Le Service des forêts des États-Unis (USFS) a ordonné la fermeture de toutes les zones de loisirs, y compris celles situées dans le parc national du Grand Canyon.
Cette fermeture a provoqué une perturbation considérable dans l’industrie du tourisme, car des centaines de milliers de touristes visitent le Grand Canyon chaque année, générant environ 335,5 millions de dollars par an. Les responsables de la Grand Canyon Authority (GCA) ont confirmé que toutes les entreprises et détenteurs de permis basés dans le Grand Canyon ont suspendu leurs activités jusqu’à nouvel ordre.
L’impact de la fermeture est d’autant plus perceptible que quelques pays ont commencé à assouplir leurs mesures de confinement. Cela a obligé les visiteurs d’autres États à trouver d’autres attractions ou à reporter leur voyage à une autre date. L’impact économique est d’autant plus important que des estimations récentes montrent des pertes s’élevant à 75 millions de dollars en raison du manque d’activités commerciales pendant la haute saison touristique.
D’un point de vue sanitaire, la fermeture du Grand Canyon était une décision sûre afin de réduire autant que possible la propagation du virus. Avant même la fermeture, le National Park Service (NPS) avait mis en place plusieurs protocoles de sécurité, notamment le maintien de la propreté du parc, la mise en place de postes sanitaires appropriés et l’encouragement des visiteurs à maintenir une distance sociale.
D’un autre côté, certains habitants ont exprimé leur inquiétude quant aux effets environnementaux de la fermeture. Le Grand Canyon abrite une grande variété d’espèces telles que le condor de Californie, une espèce en voie de disparition, la première espèce en voie de disparition à être réintroduite dans la région dans les années 1980.
Quelques experts ont émis l’hypothèse que l’absence de présence humaine pourrait augmenter les chances de nidification, car les espèces prédatrices seront moins susceptibles de se promener dans la région. Le Grand Canyon abrite également plusieurs espèces sauvages telles que le mouflon d’Amérique et le puma, et moins de visiteurs signifie moins de perturbations dans leurs habitats habituels.
Bien que de nombreuses personnes puissent considérer la fermeture comme un fardeau, elle pourrait également offrir aux scientifiques de toutes nouvelles opportunités d’étudier la région. Bien que le Grand Canyon ait une histoire longue et bien étudiée, il existe encore de nombreux écosystèmes qui ont des secrets cachés qui demandent à être découverts. Grâce à la fermeture, les scientifiques peuvent désormais explorer le parc sans aucune des perturbations habituelles et sans se soucier de la sécurité des visiteurs.
Efforts de conservation dans la région
Le parc national du Grand Canyon est l’un des parcs les plus emblématiques au monde, et il est connu pour ses écosystèmes diversifiés et ses paysages grandioses. En conséquence, le parc a remporté de nombreuses distinctions, notamment son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO et la désignation de réserve internationale de biosphère.
Le National Park Service a consacré de nombreuses ressources à la protection et à la conservation des ressources naturelles du parc national du Grand Canyon. Cela comprend la promotion de programmes éducatifs pour les visiteurs, la restauration d’écosystèmes tels que le Grand Canyon Scenic Riverway et le contrôle des espèces non indigènes.
Le parc national du Grand Canyon est également le premier parc de l’ensemble du système des parcs nationaux à adopter un plan officiel de réponse au changement climatique. Ce plan a été mis en place pour aider à réduire les effets du changement climatique et s’assurer que le parc puisse maintenir sa biodiversité.
Le Grand Canyon est également devenu une partie importante de la culture amérindienne, et le National Park Service a travaillé avec diligence pour préserver et protéger les ressources culturelles du parc. Cette partie comprend la protection du site archéologique de Toroweap, la collaboration avec d’autres tribus et gouvernements pour gérer les ressources du parc et l’encouragement de l’artisanat et des activités traditionnelles des Amérindiens.
Risques environnementaux
Le Grand Canyon est une partie extrêmement importante de l’environnement naturel et, malheureusement, il existe un certain nombre de menaces externes qui pourraient endommager cette zone. Les principaux risques environnementaux pour le Grand Canyon comprennent le surpâturage, la pollution de l’eau et la contamination de l’air.
Le surpâturage est la pratique consistant à laisser paître plus d’animaux que nécessaire dans le Grand Canyon. Cela peut conduire à un surpâturage qui peut provoquer l’érosion, la désertification et la dégradation des sols. La contamination de l’air, en revanche, peut être causée par des activités industrielles, des véhicules et même des navires de croisière. Toutes ces activités peuvent conduire à l’accumulation de polluants atmosphériques dans le parc, ce qui peut ensuite endommager l’environnement naturel.
La pollution de l’eau est un autre problème majeur, car elle peut survenir en raison de l’élimination inappropriée des eaux usées, des matières dangereuses ou même des eaux usées non traitées. Cela peut entraîner la contamination des réseaux fluviaux, la destruction des écosystèmes et d’éventuels risques pour la santé des personnes et des animaux de la région.
D’autres dangers environnementaux qui pourraient survenir au Grand Canyon comprennent les risques liés aux espèces envahissantes, au changement climatique et à d’autres formes de pollution mondiale et locale. Malheureusement, ces dangers ont le potentiel d’avoir un impact majeur sur les écosystèmes fragiles du parc et pourraient même conduire à leur destruction complète.
Plans de réouverture
Après la fermeture du Grand Canyon, les gouvernements de l’État et locaux ont commencé à travailler sur des plans de réouverture de la zone. L’objectif principal de ces plans est de créer une expérience sûre et positive pour les visiteurs, tout en veillant à ce que l’impact environnemental sur le parc soit réduit au minimum.
Les plans comprennent des protocoles de sécurité stricts qui seront mis en œuvre à l’ouverture du parc, tels que l’obligation de porter un masque, la distanciation sociale et la réduction de la taille des groupes visitant le parc. Les responsables du parc travaillent également sur des mesures supplémentaires telles que la fermeture de certaines zones particulièrement touchées par la pandémie et l’augmentation de la présence de professionnels de la santé au cas où des visiteurs auraient besoin d’aide.
Les responsables du parc travaillent également sur des plans visant à renforcer l’application des protocoles de sécurité, en veillant à ce que les visiteurs respectent les règles et qu’ils maintiennent une distance de sécurité les uns par rapport aux autres. Il est également prévu d’introduire des systèmes de paiement numérique qui permettront aux visiteurs de payer leurs billets en ligne et d’éviter le besoin de contact physique.
Ces plans ont été conçus pour garantir que le Grand Canyon puisse ouvrir de manière sûre et responsable, permettant aux visiteurs d’explorer le parc sans risquer leur propre santé ou celle des autres. Bien que le calendrier exact de la réouverture du parc soit encore incertain, il est clair que le National Park Service s’efforce d’assurer la sécurité des visiteurs et de préserver l’environnement naturel du Grand Canyon.
Impact économique
L’impact économique de la récente fermeture du Grand Canyon est difficile à estimer. L’une des pertes les plus importantes est la diminution considérable du tourisme. Le parc national du Grand Canyon attire environ 5 millions de visiteurs chaque année, et l’absence soudaine de ces visiteurs a laissé un trou important dans l’économie.
L’industrie du tourisme a été fortement touchée par la fermeture. De nombreuses entreprises de la région, des hôtels et des voyagistes aux restaurants et aux magasins, ont été contraintes de fermer temporairement leurs portes. Cela a provoqué une grave réduction de l’activité économique et a entraîné la perte de milliers d’emplois.
Le Grand Canyon est également un élément important du système éducatif de l’État. De nombreuses écoles et universités organisent chaque année des voyages éducatifs au Grand Canyon, mais en raison de la fermeture, ces voyages ont été annulés. Cela a entraîné une réduction des activités éducatives, en particulier dans des domaines tels que les sciences de l’environnement, la géologie et la biologie.
La fermeture du Grand Canyon a également eu un impact sur la faune locale de la région. Plusieurs espèces sont grandement affectées par l’absence de visiteurs, car il y a moins de personnes pour observer leur comportement et signaler toute anomalie. Cela peut entraîner une diminution des efforts de conservation et pourrait entraîner une diminution du nombre de ces espèces.
Enfin, le Grand Canyon contribue également de manière majeure à l’économie de l’État, de sorte que la fermeture a eu un impact négatif sur le budget de l’État. La diminution des revenus a entraîné une pénurie de ressources, ce qui a entraîné des coupes dans des domaines tels que la sécurité publique et l’éducation.
Regard vers l’avenir
Malgré les revers causés par la fermeture du Grand Canyon, la région est toujours pleine d’espoir. Il existe encore un énorme potentiel touristique une fois le parc rouvert. Le Grand Canyon est l’un des plus beaux endroits du monde, et il y a encore beaucoup de choses à voir et à explorer lorsque le parc rouvrira enfin.
L’impact sur les communautés locales a également été minimisé grâce aux efforts des responsables locaux et des organisations à but non lucratif. Ces organisations contribuent à garantir que les habitants de la région ont toujours accès aux ressources dont ils ont besoin pendant cette période difficile.
Le National Park Service travaille également sur d’autres moyens de s’assurer que le Grand Canyon soit plus sûr et plus accessible lors de sa réouverture. Ils améliorent leur technologie pour s’assurer que les visiteurs vivent une expérience encore meilleure et plus sûre lorsqu’ils viennent dans le parc. Ils élaborent également des plans pour mieux protéger les ressources naturelles du Grand Canyon et pour s’assurer que les visiteurs peuvent en profiter de manière responsable.
La fermeture du Grand Canyon a été un énorme revers pour la région, mais alors que le parc se prépare à rouvrir, la communauté locale est pleine d’optimisme. Le parc national du Grand Canyon sera bientôt à nouveau ouvert et les visiteurs pourront explorer les magnifiques paysages de ce parc majestueux sans aucun souci.